השנה החדשה בפתח, וזה זמן טוב להביט לא רק אל תוך עצמנו אלא גם סביבנו. בהרצאה נפנה את מבטנו מזרחה, על המנהגים והחגים של יפן ועל סמליותם הסובבת, באופן לא כל כך מפתיע, סביב אוכל. נדבר על תפקידם של דגים וים בתרבות היפנית ועל ההשלכות של התפקיד הזה על התזונה, הכלכלה וחיי היומיום. נביט על חגי יפן, בייחוד על ראש השנה היפני, וננסה למצוא קווי דמיון ושוני בסמלים, טקסים ובמשמעויות התרבותיות המיוחסות להם. נדון ביחסם של היפנים אל חגים ומועדים מיוחדים, ובקשר שלהם לדת, לחקלאות ולהשפעות מן המערב.