יש בכוחה של המלה "גיישה", להסעיר את הדמיון, לעורר את הסקרנות ולגרום לנו לרצות לחזור מאות שנים אחורה בזמן, אל ראשיתה של הדמות המרתקת הזו. תרגום פשוט של המלה מבשר לנו כי מדובר ב"אשת אומנות" המתמחה במגוון אומנויות יפניות מסורתיות ולבושה משדר אלגנטיות ותחכום. עם השנים הפכה הגיישה לאייקון תרבותי של יפן, אחד מסמליה הבולטים ביותר, מאכלסת יצירות אומנות ויצירות ספרותיות ונחשבת לאחת מכוכבות הקולנוע היפני מראשית דרכו.

אולם, יחד עם כל העושר האומנותי הזה, עדיין אופפת את דמותה הילה של מסתורין. מי היא הגיישה? מה סוד הקסם שלה? כיצד היא ממשיכה לשמור על האטרקטיביות שלה לאורך השנים?

בהרצאה נכיר את הרקע ההיסטורי והחברתי להופעתה של הגיישה, את אורחות חייה בתקופות שונות ומגמות עכשוויות, נבחן את מקומה בתרבות ובאומנות היפנית ונחשף לגרסאות המגוונות שלה בקולנוע היפני, בהתאם לרוח הזמן. ביטוייה הקולנועיים של הגיישה יספרו לנו על דמות היסטורית אך גם רלוונטית מתמיד, מורכבת ומשתנה תמידית: "אישה – חידה".