יהודים החלו להתיישב ביפן במחצית המאה ה- 19 אחרי פתיחתה על ידי מעצמות המערב והרסטורציה של מייג'י. חרף העובדה שמספרם מעולם לא עלה על אלפיים נפש, הם עוררו  עניין רב ביפן ועד היום הופיעו כחמשת אלפים ספרים, מאמרים והתייחסויות על היהודים ביפן ביפנית, עברית, אנגלית, צרפתית, סינית, גרמנית, ספרדית רוסית ושפות אחרות. מה מקורו של עניין זה ומדוע היו ביפן גם גילויים של אנטישמיות ובעיקר פילושמיות.